30년 전 1억, 삼성전자·S&P500·예금에 넣었다면

같은 1억 원을 30년 전에 세 곳으로 쪼개 묻었다고 하자. 은행 정기예금, 미국 S&P500, 그리고 삼성전자. 배당과 이자는 모두 재투자했다고 치고 2026년 오늘 통장을 열면, 셋의 거리는 이만큼 벌어져 있다.

예금은 안전했지만, 같은 기간 물가가 두 배 넘게 오른 탓에 실질 가치로는 제자리걸음에 가깝다. 반면 종목을 하나도 고르지 않고 지수만 들고 있던 S&P500은 예금과 자릿수가 달라졌다. 달러로 21배 오른 데다, 1996년 845원이던 원·달러 환율이 지금 1,500원 언저리라 환율까지 얹혔다. 삼성전자는 아예 척도를 벗어난다.

📉 30년, 세 번의 폭락을 함께 건넜다

숫자만 보면 삼성전자 압승이지만, 셋이 지나온 길은 딴판이었다.

예금은 한 번도 흔들리지 않고 미끄러지듯 올랐다. 삼성전자는 IMF·IT버블·금융위기·코로나를 지날 때마다 반토막을 오갔다. 최종 성적표는 화려하지만, 저 곡선을 30년 내내 손에 쥐고 버틴다는 건 전혀 다른 종목의 문제다.

⏱️ ‘언제 샀느냐’가 3배를 갈랐다

삼성전자의 대박에는 조건이 하나 붙어 있다. 진입 시점이다.

유·무상 증자와 액면분할을 되감은 수정주가로 보면, 외환위기 바닥과 직전 고점 사이의 진입 한 번이 최종 수익을 세 배 넘게 벌려놓았다. 30년을 똑같이 버텨도, 어느 날 눌렀느냐가 340억과 110억을 갈랐다는 뜻이다.

🧨 그런데 — 살아남은 종목만 보고 있다

정작 핵심은 여기다. 30년 전으로 돌아간 당신이, 정말 삼성전자를 골랐을까.

그 시절 코스피 우량주 명단엔 대우그룹 계열사도, 한보도, 기아도 있었다. 대부분 사라졌다. 지금 “삼성전자를 샀어야 했다”고 말할 수 있는 건, 삼성전자가 살아남은 뒤를 이미 알기 때문이다. 340배는 살아남은 승자를 사후에 집어 든 결과, 즉 생존 편향이다. 같은 확신으로 옆 종목을 담았다면 원금이 0이 됐을 수도 있었다.

S&P500 이야기가 더 값진 이유가 여기 있다. 지수는 승자를 미리 맞힐 필요가 없다. 부실해진 기업은 알아서 빠지고 새 강자가 그 자리를 채우니, 생존을 시스템이 대신 걸러준다.

📊 한눈에 비교

같은 30년이라도 감수하는 것이 다르다.

구분	예금	S&P500	삼성전자
연평균 수익률	약 4.5%	10.6%(달러)	17~21%
최대 낙폭	거의 없음	약 -55%	-70% 이상
승자 선택	불필요	불필요	필수

표를 세로로 읽으면 답이 보인다. 수익이 큰 쪽일수록 견뎌야 할 낙폭이 깊고, 승자를 직접 골라야 하는 부담까지 커진다. 지난 30년의 숫자가 다음 30년을 보장하진 않지만, 통장의 숫자를 가른 건 결국 수익률이 아니라 30년을 버틸 수 있는 자산이었나였다. 어떤 조합을 택하든 판단과 책임은 본인의 몫이다.